Kostengünstig, materialsparend, lokal – Ultrathin Coating ermöglicht nachhaltige Produktion medizinischer Schutzkleidung

An den Beginn der Corona-Pandemie können wir uns alle noch gut erinnern: Der Bedarf an medizinischer Schutzkleidung stieg rasant an und führte zu Versorgungsengpässen. Obwohl sich die Lage dahingehend wieder beruhigt hat, so wurde doch die Abhängigkeit der Unternehmen von globalen Lieferketten offengelegt. Reifenhäuser geht dieses Problem nun gezielt mit dem neuen Ultrathin Coating-Verfahren an.

Im Interview mit dem K-MAG spricht Mark Borutta darüber, wie Folien-Vlies-Verbunde dank des neuen Verfahrens kostengünstig, materialsparend, lokal und somit auch umweltfreundlicher produziert werden können.

Herr Borutta, welche Probleme sehen Sie aktuell, die den Bedarf nach neuen Produktionsverfahren geweckt haben?

Mark Borutta: Ein wesentliches Problem war bislang der Kostendruck, um eine lokale Produktion gegenüber dem Import wettbewerbsfähig zu halten. Ein weiterer Treiber für die Entwicklung neuer Produktionsverfahren ist der Nachhaltigkeitswandel und die damit verbundene Anforderung, den Materialeinsatz – insbesondere bei Einwegprodukten – zu reduzieren.

Inwiefern kann das von Ihnen angesprochene Ultrathin Coating-Verfahren diese Probleme lösen?

Borutta: Mit unserem neuen Ultrathin Coating-Verfahren erreichen Produzenten eine deutliche Verringerung der Beschichtungs-Grammatur. Dadurch sinkt der Materialeinsatz, was entsprechend die Materialkosten reduziert und eine wettbewerbsfähige lokale Produktion ermöglicht. Zudem sparen wir fossile Rohstoffe und CO₂-Emissionen ein und erhalten ein insgesamt nachhaltigeres Produkt.

Das Besondere an dem Prozess ist, dass trotz Reduzierung der Grammatur die Eigenschaften des Endproduktes gleichbleiben. Die signifikante Kostenersparnis wird unter anderem durch den Verzicht auf Hotmelt-Kleber erreicht, bei gleichzeitig garantierter Haftung des Folien-Vlies-Verbundes.

Für die Entwicklung haben Sie mit Ihrer Schwesterfirma Reifenhäuser Reicofil zusammengearbeitet. Was war der Vorteil daran?

Borutta: Unsere Schwester-Business-Unit ist ein global führender Hersteller von Vliesstoffanalgen und verfügt insbesondere über tiefgreifende Kenntnisse hinsichtlich des zu beschichtenden Substrats (Vlies) sowie spezielles Know-how im Medizin- und Hygienebereich, wo die Hauptanwendungen für Vliese und Folien-Vlies-Verbunde liegen. Die Möglichkeit, auf diese Expertise innerhalb der eigenen Unternehmensgruppe zurückgreifen zu können, ist natürlich ein entscheidender Vorteil, wovon am Ende der Kunde profitiert.

Sie haben gerade schon einen Vorteil für den Kunden angesprochen. Warum lohnt es sich Ihrer Meinung nach für verarbeitende Unternehmen, in das neue Verfahren zu investieren?

Borutta: Die Abhängigkeit der Unternehmen von globalen Lieferketten wurde durch die Corona-Pandemie und Versorgungsengpässe offengelegt. Daher besteht ein Trend in Richtung lokaler Produktion – mindestens als Backup. Durch den Kostenvorteil des Ultrathin Coating-Verfahrens können Verarbeiter jetzt ein profitables Business aufbauen. Die Investition amortisiert sich zumeist in weniger als zwölf Monaten.

Inwiefern machen Sie damit einen Schritt in Richtung nachhaltige Kunststoffindustrie?

Borutta: Eine effektive Stellschraube, um die Kunststoffindustrie – gerade im Bereich von Einwegprodukten für Medizin und Hygieneanwendungen – nachhaltiger zu gestalten, ist der Materialeinsatz. Mit Ultrathin Coating verringern wir drastisch den Verbrauch fossiler Ressourcen und verringern gleichzeitig die Menge an Abfall. Dieses Potenzial flächendeckend zu heben, ist ein großer Schritt in die richtige Richtung.